Airbus pone en vuelo un demostrador tecnológico basado en el C295
El avión demostradortecnológico de Airbus C295 FTB2 ha realizado con éxito suprimer vuelo en Sevilla, donde se encuentra la línea de montaje final de losaparatos C295 de Airbus. Con estehito, la aeronave arranca una campaña de vuelos en la que está previsto probarel diseño de una nueva ala altamente eficiente, un nuevo sistema de control devuelo y una antena de comunicación vía satélite integrada en el fuselaje delavión.
En palabrasdel vicepresidente ejecutivo de ingeniería de Airbus Defence and Space, FranciscoJavier Sánchez Segura, este vuelo supone “un hito clave que representa unimportante paso adelante en el programa tras la integración de las nuevasaeroestructuras y el éxito de los ensayos de encendido de sistemas y laspruebas en tierra”. Hace sólo unos años, recuerda el alto ejecutivo, “esteprograma era únicamente un sueño con el que nos proponíamos conseguir unaaviación más sostenible”. Y ahora, ha añadido, “nos encontramos en la fasefinal y, por fin, lo hemos hecho volar”.
El FTB2 es un avión basado en un C295 configurado como demostrador devuelo de la iniciativa Clean Sky 2 (CS2), o Cielo Limpio 2, en castellano, y del programa de investigación e innovaciónHorizonte2020 de la Unión Europea. Suobjetivo es probar tecnologías para los futuros aviones regionales multimisiónde CS2.
Lasmodificaciones que se le han incorporado incluyen nuevos materiales ytecnologías diseñadas para reducir el nivel de ruido y las emisiones de CO2 (dióxido de carbono) y NOx (óxidos de nitrógeno). Losartífices del demostrador explican que con la aplicación de estas tecnologíasen una futura configuración regional multimisión se podría conseguir unareducción de hasta un 43% de CO2 y de un 70% de NOx en una misión estándar debúsqueda y rescate de 400 millas náuticas, y con un nivel de ruido durante eldespegue un 45% inferior.
Innovadores controles de vuelo
Lasprincipales modificaciones del avión son el diseño innovador de un alaaltamente eficiente, nuevos winglets (dispositivos aerodinámicos empleados enlas puntas de las alas) dinámicos y una antena plana para comunicaciones víasatélite integrada en la parte superior del fuselaje.
Además, elaparato dispone de unos innovadores controles de vuelo para las superficies decontrol primarias (como los alerones, los flaps y los compensadores de losflaps con una mejor aerodinámica), que son capaces de adaptarse en vuelo ycontribuir a una mayor eficiencia del sistema de hipersustentación. Su nuevosistema de control de vuelo utiliza sistemas de control digital para optimizarel perfil aerodinámico del ala durante el vuelo y se ha rediseñado un nuevoflap multifuncional que incorpora compensadores en el borde de salida y que semaneja mediante actuadores electromecánicos.
Mejoras en la fabricación
Las ventajasincorporadas en el demostrador también se extienden al proceso de producción,especialmente por el uso de materiales y métodos de fabricación avanzados “queabarcan desde el uso de Scalmalloy yla fabricación aditiva, hasta nuevas técnicas de montaje de las aeroestructurasdel ala”, explica la compañía en un comunicado. Se ha empleado el método de montajeen un solo paso para los nuevos winglet,y los compensadores de los wingletsde material compuesto, igual que para desarrollar un cajón de torsión conlarguerillos integrados.
Por último,se han utilizado fórmulas de montaje de flaps y alerones sin utillaje.
Comoresultado de todas estas modificaciones, el C295FTB2 aporta mejoras no solo en los aspectos estrictamente operativos de laaeronave, sino que también contribuye a introducir mejoras en el proceso dediseño y fabricación.
